Terdapat satu kematian akibat wabah E. coli McDonald's yang parah dan berdampak pada lebih banyak orang di Colorado dibandingkan negara bagian mana pun. Korban tersebut — JC Smith, 88 — tinggal di Grand Junction, dan keluarganya di sana mengatakan mereka patah hati.
“Yang dia ingin lakukan hanyalah menikmati hamburger bersama istrinya. Dia menaruh kepercayaannya pada restoran-restoran ini, dan yang kami inginkan hanyalah ayah kami kembali,” kata putrinya Debbie Bonnell.
keluarga Smith
Wabah telah terjadi dikaitkan dengan bawang digunakan pada sandwich McDonald's Quarter Pounder. Penyelidik yakin bawang tersebut berasal dari fasilitas distribusi Taylor Farms di Colorado Springs. Bawang tersebut ditarik dari lokasi McDonald's yang terkena dampak dan Taylor Farms menarik kembali irisan bawang bombay kuning yang dikirim ke operator layanan makanan lainnya.
David Paul Morris/Bloomberg melalui Getty Images
Ada 90 kasus yang dilaporkan di 13 negara bagian, dan di Colorado ada 26 orang yang melaporkan penyakit tersebut dan penyakit ini ditelusuri kembali ke wabah ini. Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit mengatakan kebanyakan orang sembuh dari E.colitetapi beberapa orang telah melihatnya komplikasi yang parah. Itulah yang terjadi — pada awalnya — pada Smith, yang bernama lengkap James Charles Smith.
Smith sering menjadi pelanggan McDonald's
JC Smith dan istrinya Doris sering pergi makan malam di Colorado barat dan sering mengunjungi McDonald's yang sama, yang terletak tidak jauh dari rumah mereka. Mereka memesan makanan yang sama setiap saat: Quarter Pounder.
Setelah kunjungan awal Oktober, dia jatuh sakit parah dan dirawat di rumah sakit, menurut Bonnell.
Setelah empat hari di sana dia dibebaskan. Para dokter mengatakan tes laboratorium menunjukkan bahwa itu adalah kasus E. coli. Dia melakukan wawancara dengan Departemen Kesehatan Kabupaten Mesa sebelum berangkat.
“(Petugas dinas kesehatan) bertanya 'Di mana orang tua saya makan?' karena ada semacam wabah,” kata Bonnell. “Tetapi mereka belum mau mengatakan di mana.”
Beberapa saat setelah dirawat di rumah sakit itu, Smith kembali ke McDonald's dan makan Quarter Pounder lagi. Kali ini, ketika dia mendapat gejala lagi dan pergi ke rumah sakit, dia akhirnya meninggal. Kematiannya terjadi pada 20 Oktober.
Smith kemungkinan merupakan salah satu orang pertama yang diidentifikasi memiliki kasus positif E. coli dalam wabah nasional tersebut.
Pria yang kuat dan penyayang
Bonnell mengatakan ayahnya adalah seorang veteran Marinir dan tidak mengalami kemunduran dalam hidupnya.
“Sebelum dia sakit, dia hanya ingin pergi dan melakukan sesuatu, meskipun dia bilang kepada saya bahwa kakinya juga tidak bisa bergerak,” katanya.
keluarga Smith
Dia dibesarkan di Mississippi dan bekerja sebagai petugas pemadam kebakaran dan kemudian menjadi pegawai layanan pos. Pasangan itu berpindah ke Colorado pada tahun 1980-an. Di Colorado dia adalah pemilik usaha kecil dan kemudian menjadi manajer pemeliharaan di Vail Run Resort. Dia kembali ke selatan untuk suatu tugas tetapi kemudian pindah kembali ke Kabupaten Mesa.
Tahun ini menandai 70 tahun pernikahan JC dan Doris. Mereka masih melakukan perjalanan bersama dan menikmati bermain dengan cicit mereka.
“Ayah saya adalah orang yang penyayang. Dia penyayang. Jika dia perlu bersikap tegas, Anda tidak ingin berada di pihak itu,” kata Bonnell.
Dia punya bawang, dia tidak
Meskipun Smith dan istrinya selalu menikmati Quarter Pounders di McDonald's, Doris bukanlah penggemar bawang.
“Aku melepas milikku dan memberikan milikku padanya,” kata Doris. “Saya merasa bersalah sekarang karena saya memberinya bawang.”
Doris mengatakan pada 3 Oktober dia menelepon putrinya untuk memberi tahu bahwa JC yang biasanya kuat tiba-tiba menjadi lemah.
“Ayahmu sangat pusing dan dia tidak mau bangun dari tempat tidur. Dia takut terjatuh,” katanya, mengingat percakapan telepon.
Bonnell mengatakan dia segera pergi ke rumah orang tuanya.
“Ibuku terjaga sepanjang malam. Dia berada di kamar mandi sepanjang malam dan dia menderita diare berdarah dan dia sangat lemah,” katanya. “Ketika saya sampai di sini, dia sangat lemah sehingga dia tidak bisa berjalan.”
Setelah empat hari di rumah sakit, keluarga tersebut tidak menyadari bahwa ada restoran tertentu yang harus mereka hindari.
“Dia tidak menyuruh saya (untuk kami) untuk tidak keluar makan lagi,” kata Doris mengacu pada perintah dokter.
Saat JC kembali sakit setelah makan di McDonald's, kali ini kondisinya jauh lebih parah.
“Kami menyaksikan ayah saya merasakan sakit yang luar biasa selama berhari-hari — memukul-mukul lengan dan kakinya. Itu sangat sulit,” kata Bonnell. “Saya akan memegang tangannya dan berdoa dan menyuruhnya untuk mencoba dan beristirahat, 'Kami di sini bersamamu' dan 'Kami mendapatkan bantuan untukmu.'”
Dua hari setelah kematian JC, pejabat kesehatan melaporkan wabah tersebut ke publik.
Berbagi kisah mereka karena keprihatinan
Bonnell mengatakan dia tidak berencana “ayahku melakukan hal ini”.
“Kami masih punya banyak rencana,” katanya.
Cucu Smith, Jim, mengatakan keluarganya marah dan mereka bertanya-tanya apakah ada upaya lebih yang bisa dilakukan untuk menyelamatkan anggota keluarga tercinta mereka. Namun alasan mereka memutuskan untuk berbicara secara terbuka tentang apa yang terjadi adalah karena mereka peduli terhadap kesehatan orang lain.
“Jika Anda berada di luar sana dalam bidang pekerjaan itu … dan Anda kehilangan tingkat kekhawatiran atau menjadi berpuas diri, kecelakaan bisa saja terjadi. Maka Anda akan dimintai pertanggungjawaban. Dan ketika Anda berbicara tentang mengambil orang yang dicintai dan mengubah hidup mereka secara permanen , yang lain perlu tahu,” katanya.
Keluarga Smith saat ini belum mengajukan tuntutan hukum terhadap McDonald's atau siapa pun yang terlibat. Saat ini mereka mengatakan yang mereka inginkan hanyalah pria yang mereka cintai kembali.
