Seorang tentara berusia 19 tahun yang terbunuh selama Perang Dunia II telah dilaporkan, kata pejabat militer pada hari Kamis.
Prajurit Angkatan Darat AS. Jeremiah P. Maroney ditugaskan di sebuah perusahaan anti-tank di Eropa selama perang, Badan Akuntansi POW/MIA Pertahanan mengatakan dalam rilis berita. Maroney, berasal dari Chicago, adalah bagian dari Resimen Infantri ke-157, Divisi Infanteri ke-45.
Sesaat sebelum tengah malam pada Malam Tahun Baru 1944, pasukan Jerman melancarkan serangan besar-besaran di pegunungan Alsace-Lorraine, Prancis, melewati pertahanan Sekutu di sepanjang perbatasan Prancis dan Jerman, kata para pejabat AS. Serangan itu berubah menjadi pertempuran besar-besaran yang membentang lebih dari 40 mil. Pertempuran berlangsung selama berminggu-minggu, dengan unit Mahoney memasok dan memperkuat resimennya di dekat desa Reipertswiller di Prancis.
Pada 17 Januari 1945, Mahoney terbunuh di tengah pertempuran. Tubuhnya tidak dapat ditemukan, dan Departemen Perang mengeluarkan “Penemuan Kematian” setahun kemudian.
Badan Akuntansi POW/MIA Pertahanan
Pada tahun 1946, Komando Pendaftaran Makam Amerika mulai mencari personel Amerika yang hilang di daerah tempat Mahoney terakhir kali terlihat. Pada bulan Agustus 1947, personel departemen menemukan sisa-sisa dari hutan dekat Reipertswiller. Jenazah, pakaian dan peralatan yang ditemukan bersama mereka, dianalisis, namun identifikasi tidak dapat dilakukan. Jenazahnya dikuburkan sebagai “Tidak Dikenal” di Pemakaman Amerika Ardennes di Belgia, dan namanya tercatat di Dinding Orang Hilang di Pemakaman Epinal Amerika di Prancis.
Beberapa dekade kemudian, DPAA mulai menyelidiki tentara hilang yang tewas di daerah Reipertswiller. Mereka percaya bahwa sisa-sisa yang tidak diketahui itu mungkin milik Mahoney. Pada Agustus 2022, jenazahnya digali dan dipindahkan ke Laboratorium DPAA untuk dianalisis. Para ilmuwan menggunakan berbagai bentuk pengujian DNA, serta bukti antropologis dan tidak langsung, untuk mempelajari sisa-sisanya.
Pada tanggal 6 Mei 2024, DPAA secara positif mengidentifikasi sisa-sisa tersebut sebagai milik Mahoney.
Sebuah roset telah ditempatkan di samping namanya di Dinding Orang Hilang untuk menunjukkan bahwa dia telah ditemukan. Jenazahnya akan dimakamkan di Pemakaman Nasional Arlington pada tanggal yang akan ditentukan, kata DPAA.
