Tiga tahun enam bulan lalu, Samayah Barker-Lee yang berusia 17 tahun tewas dalam kecelakaan tabrak lari saat pulang dari pesta ulang tahun di Indiana pada Minggu Paskah.
Keluarganya yang patah hati masih mencari jawaban dalam pencarian pengemudi yang membunuh remaja tersebut.
Dia sedang dalam perjalanan pulang dari pesta temannya bersama pacarnya, Benjamin Jimenez, sepupunya, Adashia Smith, dan temannya, Camden Painter, ketika sebuah mobil menerobos lampu merah dan menabrak kendaraan mereka. Barker-Lee meninggal karena luka yang dideritanya dalam kecelakaan itu.
Pengemudi kendaraan yang bertanggung jawab atas kecelakaan mematikan itu melarikan diri setelah kecelakaan itu, meninggalkan mobilnya. Tabrakan terjadi di persimpangan McKinney Avenue dan Lafayette Street di Fort Wayne pada dini hari tanggal 4 April 2021.
Siapa pun yang memiliki informasi mengenai pembunuhan Barker Lee yang belum terpecahkan diminta untuk menghubungi Departemen Kepolisian Fort Wayne di (260)427-1222. Untuk tetap anonim dan mungkin memenuhi syarat untuk mendapatkan hadiah, hubungi Fort Wayne Crime Stoppers di (260)436-786
'Sesuatu terasa berbeda'
Pada malam tanggal 3 April, Rheanna Lee mengantar putrinya ke pesta ulang tahun temannya, katanya kepada PodTalk Polisi Siniar. Karena akrab dengan daerah tersebut dan orang tuanya, dia merasa yakin bahwa lingkungan tersebut aman. Namun, dia mengakui sesuatu tentang 'malam itu terasa berbeda'.
“Rasanya tidak buruk, seperti sesuatu yang buruk akan terjadi,” kata Lee. “Rasanya aku butuh lebih banyak waktu bersamanya.”
Lee mengatakan putrinya mengirim pesan kepadanya setelah tengah malam untuk mengatakan bahwa kelompok itu sedang dalam perjalanan pulang. Namun, dia ragu dengan rute yang akan mereka ambil, karena dia tidak tahu siapa yang akan diturunkan terlebih dahulu.
Tidak lama kemudian, Lee mendengar ketukan di pintunya. Seorang petugas berdiri di sana, memberi tahu dia bahwa putrinya mengalami kecelakaan mobil. Petugas tersebut memberikan sedikit rincian tentang kejadian tersebut, membuat Lee merasa skeptis.
Tidak yakin apa yang harus dipercaya, dia berusaha menghubungi penumpang lain, tetapi mereka semua “tersingkir”, dan Jimenez mengalami koma selama sebulan.
Dia baru mendapatkan kejelasan setelah menghubungi petugas koroner.
“Kami tidak tahu bagaimana kondisi tubuhnya, saya tidak pernah ditawari untuk menemuinya untuk memastikan itu memang dia,” kata Lee.
Lee mengatakan putrinya diidentifikasi berdasarkan kartu identitasnya, dan pertama kali dia diizinkan melihatnya adalah di rumah duka, di mana dia harus buru-buru mengadakan upacara peringatan.
Lee ingin orang-orang mengingat tidak hanya putrinya tetapi juga tiga penumpang lainnya yang terkena dampak tragedi tersebut, mengingat semua orang masih berjuang.
“Mereka berada di puncak kehidupan mereka,” kata Lee. “Mereka sangat terkena dampaknya. Mereka sekarang berbeda secara sosial, berbeda secara emosional. Saya merasa mereka selalu trauma.”
'Seseorang di luar sana yang melihat sesuatu'
Kini di tahun 2024, ia masih mencari jawaban atas kejadian di pagi hari ketika sebuah sedan kecil berwarna hitam menabrak truk pikap yang membawa keempat remaja tersebut.
“Saya yakin ada kemungkinan besar orang-orang ini dirugikan [too]itu adalah mobil kecil yang menabrak truk raksasa,” kata Lee. “Airbagnya pasti mengembang. Saya merasa seperti ada seseorang di luar sana yang melihat sesuatu atau mendengar sesuatu atau mengetahui sesuatu yang mereka tidak sadari dan itulah yang menghubungkannya kembali.”
Lee juga mengatakan dia hanya mendengar sedikit dari para detektif dan Departemen Kepolisian Fort Wayne.
“Kalau dihubungi sama sekali, saya disuruh terus bersabar atau kami tidak punya informasi baru karena ini penyelidikan aktif,” kata Lee. “Jika kami menemukan sesuatu, kami akan memberi tahu Anda.”
Katanya, hal itu sudah mereka sampaikan selama tiga tahun terakhir.
Minggu Berita menghubungi departemen kepolisian Fort Wayne, namun mereka belum menanggapi.
Apa itu Proyek: Kasus Dingin?
Meskipun kasus ini masih belum terselesaikan, beberapa organisasi, termasuk Project: Cold Case, telah secara aktif mendukung penyelidikan tersebut.
Minggu Berita berbicara dengan Ryan Backman, pendiri Project: Cold Case, yang memiliki hubungan pribadi dengan tujuan tersebut — ayahnya dibunuh pada tahun 2009, dan kasus tersebut masih belum terpecahkan hingga hari ini.
Proyek: Cold Case adalah organisasi nirlaba yang berdedikasi untuk meningkatkan kesadaran tentang pembunuhan yang belum terpecahkan. Organisasi ini memberikan dukungan kepada keluarga para korban dengan menyoroti kasus-kasus yang sedang berlangsung, menawarkan platform bagi mereka untuk berbagi kisah orang-orang yang mereka cintai, dan berupaya untuk menjaga kenangan para korban tetap hidup.
kata Backman Minggu Berita upaya kesadaran awal mereka berfokus pada Facebook, Instagram, dan situs web mereka, tempat mereka berbagi narasi dan detail kontak untuk mendapatkan tip. Informasi ini tetap ada di situs web dan dapat dibagikan melalui media sosial. Mereka juga mengadakan dua pertemuan dukungan bulanan—satu secara langsung untuk keluarga lokal dan satu lagi secara virtual untuk khalayak yang lebih luas.
“Kami sangat fokus pada advokasi dan kesadaran, dan kami bekerja dengan keluarga,” kata Backman. “Bahkan ketika kami bermitra dengan penegak hukum, kami tidak melakukan investigasi. Oleh karena itu, saya sangat bangga bahwa 71 kasus yang ditampilkan di situs kami telah menghasilkan semacam penangkapan atau penyelesaian.”
Backman mengatakan banyak keluarga, termasuk keluarga Barker-Lee, sering kali merasa frustrasi dan kurangnya informasi dari penyelidik. Namun, bukan berarti penyelidikan tidak dilanjutkan.
“Ada rasa frustrasi terhadap penegakan hukum, dan hal ini biasa terjadi. Hampir setiap keluarga yang bekerja dengan kami mengatakan kepada kami bahwa keluhan terbesar mereka adalah kurangnya komunikasi. Banyak yang tidak mengetahui bukti apa yang ada dalam kasus tersebut, dan hal ini dapat dimengerti jika kasus tersebut masih dalam proses. segar. Penegakan hukum sering kali harus merahasiakan detailnya untuk mencegah kebocoran.”
Namun, ia mengakui ketika sebuah kasus sudah berumur beberapa tahun, penegak hukum harus memprioritaskan pertemuan dengan keluarga, karena mereka dapat memberikan bantuan yang berharga dalam penyelidikan.
“Saya pikir penting bagi penegak hukum untuk duduk bersama keluarga dan menjelaskan dengan tepat apa yang mereka miliki dan apa yang mereka tunggu. Apakah mereka menunggu kemajuan teknologi? Apakah mereka menunggu seseorang untuk melapor? Apa sebenarnya yang mereka butuhkan? Kami adalah keluarga dan kami ingin membantu.”
Kualifikasi penerima bantuan advokasi dari Project: Cold Case didasarkan pada tiga kriteria.
“Pasti satu tahun sejak kejadian itu,” kata Backman. “Harus anggota keluarga, karena kami memberikan advokasi dan harus diputuskan sebagai pembunuhan, karena kami bukan penyelidik.”
Apakah Anda punya cerita yang harus diliput Newsweek? Apakah Anda memiliki pertanyaan tentang cerita ini? Hubungi LiveNews@newsweek.com
