Oleh ERIC TUCKER
WASHINGTON (AP) — Donald Trump memuji Christopher Wray ketika dia mengangkatnya sebagai direktur FBI pada tahun 2017, memperkenalkannya sebagai “individu yang berkualifikasi sempurna” dan “model integritas.”
Begitu banyak hal yang berubah dalam tujuh tahun sejak itu.
Dengan Trump siap untuk merebut kembali Gedung Putih, masa jabatan Wray sebagai direktur mungkin tinggal menghitung hari. Meskipun jabatan direktur tersebut memiliki masa jabatan 10 tahun, kritik Trump yang pedas dan berulang-ulang terhadap orang yang ditunjuknya meningkatkan kemungkinan bahwa Trump akan menggantikan Wray setelah menjabat atau bahwa Wray akan mengundurkan diri untuk menghindari pemecatan. Langkah seperti itu akan memberi Trump kesempatan untuk membentuk kembali kepemimpinan FBI sesuai dengan citranya ketika dia diancam akan mengejar lawan politiknya sendiri.
“Dia menikmati pekerjaannya, dia berkomitmen pada biro tersebut, dia adalah pegawai negeri yang luar biasa – tapi menurut saya dia tidak akan melobi untuk pekerjaan itu,” Gregory Brower, mantan pejabat FBI yang menjabat sebagai direktur urusan kongres hingga tahun 2018, kata Wray.
“Jika presiden baru ingin menggantikannya, maka itulah yang akan dilakukan presiden baru,” tambahnya. “Berdasarkan apa yang dikatakan Trump di masa lalu, saya pikir kemungkinan besar kita akan melihatnya.”
Kantor transisi Trump tidak membalas email yang meminta komentar. Seorang pejabat FBI mengatakan Wray terus mengawasi operasi sehari-hari biro tersebut – termasuk mengunjungi pos komando pemilu FBI beberapa kali minggu ini – dan berencana bersama timnya untuk memimpin angkatan kerja hingga tahun depan. Pejabat tersebut, seorang eksekutif yang berinteraksi dengan Wray sehari-hari, tidak berwenang untuk membahas rincian tersebut secara publik dan berbicara kepada The Associated Press dengan syarat anonimitas.
Trump belum berbicara secara terbuka tentang Wray dalam beberapa hari terakhir, namun dia diketahui sangat menaruh perhatian pada FBI dan Departemen Kehakiman karena masa jabatan pertamanya dan kehidupan pasca-kepresidenannya dibayangi oleh investigasi, termasuk dua investigasi yang menghasilkan dakwaan. untuk bersantai. Posisi tersebut diawasi dengan ketat karena siapa pun yang menduduki posisi tersebut mungkin akan dihadapkan pada keinginan Trump untuk melakukan pembalasan terhadap lawannya, meskipun pagar pembatas yang sudah lama ada akan mempersulit rencana tersebut, dan karena FBI menghadapi lebih banyak ancaman global dibandingkan sebelumnya.
Pendapat Mahkamah Agung baru-baru ini yang memberikan kekebalan luas kepada mantan presiden juga dapat mendorong Trump untuk menuntut penyelidikan khusus dari Departemen Kehakiman, seperti yang terjadi pada masa jabatan pertamanya.
Wray dinominasikan pada Juni 2017 untuk menggantikan James Comey, direktur FBI yang diwarisi Trump dari Presiden Barack Obama dan kemudian dipecat di tengah penyelidikan hubungan antara Rusia dan tim kampanye Trump pada tahun 2016. Seorang pengacara Partai Republik yang dihormati dan menjabat sebagai pejabat senior Departemen Kehakiman di pemerintahan George W. Bush, Wray direkomendasikan kepada Trump oleh Chris Christie setelah mewakili gubernur New Jersey saat itu dalam penyelidikan penutupan Jembatan George Washington.
“Pada tahun 2017, presiden menginginkan seorang direktur FBI dengan dukungan bipartisan dan reputasi integritas yang tidak menonjolkan diri di depan umum dan tunduk kepada Jaksa Agung,” Rod Rosenstein, wakil jaksa agung pada saat Wray diangkat, mengatakan dalam sebuah pernyataan. email ke AP minggu ini,
Tak butuh waktu lama bagi Wray untuk memancing kemarahan Trump.
Pada tahun 2018, ia memutuskan hubungan dengan Trump atas deklasifikasi informasi yang dilakukan pemerintah terkait pengawasan FBI terhadap mantan ajudan kampanye Carter Page. Dia kemudian membuat marah Trump atas kesaksian di kongres yang menekankan ancaman campur tangan pemilu dari Rusia pada saat Trump fokus pada Tiongkok. Dia juga menggambarkan Antifa, sebuah istilah umum untuk militan sayap kiri, sebagai sebuah ideologi dan bukan sebuah organisasi, yang bertentangan dengan Trump, yang ingin menetapkannya sebagai kelompok teror.
Pekerjaan Wray berada dalam posisi genting ketika Trump kalah dalam pemilu tahun 2020, dengan Trump menolak sebelum pemilu untuk memberikan mosi percaya kepada Wray dan putra sulungnya, Donald Trump Jr., memposting secara online bahwa Wray berupaya untuk “melindungi Partai Demokrat yang korup .” Namun presiden membiarkannya di tempatnya.
Pandangan Trump terhadap kepemimpinan FBI semakin memburuk pada tahun 2022 setelah para agen menggeledah rumahnya di Florida untuk mencari dokumen rahasia, sebuah tindakan yang menghasilkan dakwaan atas puluhan dakwaan. Musim panas lalu, Trump menyalahkan FBI karena tidak segera mengonfirmasi bahwa dia terkena peluru selama upaya pembunuhan dan bahkan melalui media sosial menyerukan Wray untuk mengundurkan diri setelah direktur tersebut menjamin ketajaman mental Presiden Joe Biden selama serangan. sidang kongres.
Melalui semua itu, Wray telah mengkhotbahkan mantra “tetap tenang dan hadapi dengan keras” kepada para pekerja, mengarahkan FBI melalui masa yang penuh gejolak politik yang selain kritik Trump juga mencakup serangan yang menyengat dan terkadang menyesatkan dari anggota Kongres dari Partai Republik atas segala hal mulai dari Hunter. Investigasi Biden hingga pengawasan pemerintah.
Wray telah berusaha sebisa mungkin untuk menghindari konflik dan mempertahankan pendekatan yang sesuai aturan, selama bertahun-tahun berupaya untuk tampil responsif terhadap tuntutan kongres serta bertekad untuk memperbaiki kesalahan langkah di masa lalu. Pada awal masa jabatannya, misalnya, ia mengumumkan lusinan langkah perbaikan menyusul kesalahan pengawasan yang diidentifikasi dalam penyelidikan Trump-Rusia dan tetap terbuka mengenai kekurangan FBI selama penyelidikan tersebut.
“Saya tidak hanya melihat satu atau dua investigasi yang ramai dibicarakan di media sosial atau berita kabel, namun juga dampak yang kita timbulkan secara menyeluruh dalam melindungi rakyat Amerika,” kata Wray dalam wawancara dengan AP tahun lalu.
Direktur yang biasanya berwatak lembut ini juga telah mencoba untuk secara tegas membela karyawannya dari apa yang dia anggap sebagai serangan tidak sah, dengan mengecam anggapan menggelikan bahwa biro tersebut terlibat dalam serangan terhadap Capitol pada 6 Januari 2021 dan menyebutnya “gila” untuk melakukan hal tersebut. menunjukkan bahwa dia memendam bias anti-konservatif.
Menggantikan Wray sebelum masa jabatan 10 tahunnya berakhir, sebuah masa jabatan yang dimaksudkan untuk menjaga FBI bebas dari pengaruh politik kepresidenan, merupakan penyimpangan dari norma. Obama, misalnya, tidak hanya mempertahankan Robert Mueller sebagai direktur FBI tetapi juga memintanya untuk tetap menjabat selama dua tahun tambahan meskipun Mueller ditunjuk oleh Bush. Trump pada awalnya tetap mempertahankan Comey, namun memecatnya pada Mei 2017, dengan mengatakan bahwa ia memikirkan “masalah Rusia” – yang mengacu pada penyelidikan Rusia.
Tidak jelas siapa yang akan menggantikan Wray jika dia pergi, namun beberapa kandidat yang diwawancarai untuk jabatan tersebut setelah pemecatan Comey – termasuk Adam Lee, mantan agen penting di Richmond, dan William Evanina, mantan eksekutif puncak kontra intelijen pemerintah AS – dapat kembali menggantikannya. dipertimbangkan.
Frank Montoya, mantan pejabat senior FBI, mengatakan dia khawatir Trump mencari seseorang yang bersedia “mencium cincin” dan mematuhi keinginannya.
“Ini semua tentang merebut kendali aparat sejak awal,” katanya.
Awalnya Diterbitkan:
