Bay State menghadapi lonjakan kebakaran luar ruangan yang belum pernah terjadi sebelumnya, karena 100 kebakaran hutan dan semak telah dilaporkan dalam seminggu terakhir karena para pejabat mendesak penduduk untuk berhati-hati.
Massachusetts melaporkan total sekitar 200 kebakaran hutan yang dilaporkan pada bulan Oktober – peningkatan sebesar 1.200% dari rata-rata 15 kebakaran hutan yang dilaporkan setiap bulan Oktober.
Dari kebakaran tersebut, 100 kebakaran dilaporkan terjadi dalam tujuh hari terakhir, dan petugas pemadam kebakaran setempat yakin bahwa semua kebakaran tersebut bermula dari aktivitas manusia. Masih ada beberapa kebakaran yang dianggap aktif, para pejabat melaporkan pada hari Jumat.
“Kondisi cuaca dan bahan bakar di permukaan kering yang berkontribusi terhadap kebakaran yang berlangsung cepat ini diperkirakan akan terus berlanjut dalam beberapa hari mendatang,” kata Kepala Pengawas Kebakaran David Celino dari Departemen Konservasi dan Rekreasi Massachusetts dalam sebuah pernyataan.
“Setiap kebakaran di luar ruangan akan membesar dengan cepat, sulit dikendalikan, dan membutuhkan banyak sumber daya pemadam kebakaran,” tambah Celino.
Departemen Pemadam Kebakaran Massachusetts melaporkan bahwa kebakaran besar ini masih dianggap aktif: Kebakaran Cain Hill di Salem/Lynn; Kebakaran Kolam Middleton di Middleton; Kebakaran Pappas di Kanton; Reservasi Wolcott Hill/Blue Hills; Kari 24 Api di Devens; Kebakaran Padang Rumput Maple di Wilmington; Gunung Api Laurel di Holden; Kebakaran Jalan Pedagang di Salem; dan Kebakaran Jalan Hutan Tua di Andover Utara.
“Sekitar 45% rumah di Massachusetts berada di dalam atau dekat kawasan hutan yang berisiko terhadap kebakaran hutan dan semak belukar,” kata Marsekal Pemadam Kebakaran Negara Bagian Jon Davine. “Dalam kondisi cuaca kebakaran saat ini, kebakaran besar apa pun dapat membahayakan manusia dan harta benda. Faktanya, banyak dari mereka yang memulai aktivitas di rumah, seperti memasak di luar ruangan, menggunakan traktor rumput, dan peralatan listrik lainnya.”
Warga didesak untuk tidak memasak dan memanaskan di luar ruangan. Percikan api dan bara api dari chiminea, lubang api, dan pemanggang dapat dengan mudah menyulut tumbuhan kering, puing-puing, dan dahan yang menjuntai.
Orang harus melakukannya tidak pernah membuang puntung rokok, korek api, atau bahan pengasapan lainnya ke tepi balkon, mematikannya di tangga atau pagar, atau membuangnya ke tumbuh-tumbuhan kering atau puing-puing.
“Memerangi kebakaran hutan adalah pekerjaan yang padat karya, memakan waktu, dan menghabiskan banyak sumber daya bagi petugas pemadam kebakaran kami,” tambah Kepala Pemadam Kebakaran Foxboro Michael Kelleher, presiden Asosiasi Kepala Pemadam Kebakaran Massachusetts. “Pohon mati dan rusak, peralatan off-road, dan perilaku kebakaran akibat kekeringan semuanya menimbulkan tingkat bahaya yang lebih tinggi bagi personel kami. Kami meminta semua warga kami untuk membantu kami membantu mereka dengan menahan diri dari aktivitas apa pun yang dapat melibatkan percikan api, nyala api, dan sumber panas di luar ruangan.”
Garda Nasional Udara Massachusetts telah berulang kali mengerahkan helikopter untuk melakukan operasi penurunan air di Salem dan Middleton.
Departemen Pemadam Kebakaran telah mengirimkan unit drone, kendaraan segala medan, dan unit rehabilitasi pemadam kebakaran untuk mendukung komandan insiden dan personel pemadam kebakaran.
Biro Pengendalian Kebakaran Hutan dan Kehutanan Departemen Konservasi dan Rekreasi membantu pemadam kebakaran setempat dengan memantau semua insiden aktif, menara pemadam kebakaran DCR dalam keadaan siaga penuh, dan larangan sementara telah diterapkan pada semua api terbuka dan kebakaran arang di taman negara bagian Massachusetts .
