Oleh ALI SWENSON
WASHINGTON (AP) — Presiden terpilih Donald Trump dan sekutu-sekutunya dari Partai Republik telah menghabiskan waktu berbulan-bulan untuk menyebarkan keraguan terhadap integritas sistem pemungutan suara di Amerika dan membuat para pendukungnya memperkirakan pemilu 2024 akan penuh dengan kecurangan besar-besaran dan tak terelakkan.
Mantan presiden tersebut terus memberikan dasar-dasarnya bahkan pada hari pemungutan suara yang berjalan lancar pada hari Selasa, dengan membuat klaim yang tidak berdasar terkait dengan Philadelphia dan Detroit dan menyoroti kekhawatiran mengenai penyelenggaraan pemilu di Milwaukee. Sesaat sebelum pemungutan suara mulai ditutup, dia melalui platform media sosialnya mengumumkan, tanpa memberikan rincian, “Banyak perbincangan tentang KECURANGAN besar-besaran di Philadelphia.” Deklarasi tersebut langsung menghasilkan bantahan dari para pemimpin kota yang mengatakan tidak ada bukti adanya kesalahan.
Namun peringatan suram Trump tiba-tiba berakhir pada larut malam ketika keuntungan awal mulai menguntungkannya. Dalam pidatonya pada malam pemilu, presiden terpilih tersebut menggembar-gemborkan “kemenangan luar biasa” ketika ia mengklaim kepemilikan atas hasil yang menguntungkan tersebut dan menyatakan kecintaannya pada negara bagian yang sama yang ia pertanyakan beberapa jam sebelumnya.
Poros penyampaian pesan ini adalah bagian dari pedoman Trump yang diadopsi oleh banyak anggota partainya: Untuk terlebih dahulu menentang kekalahan dengan klaim kecurangan yang meluas, namun bersiap untuk segera mengabaikannya jika menang.
Pada tahun 2020, ketika ia kalah dari Joe Biden, Trump melakukan sisi lain dari strategi tersebut – menghabiskan empat tahun berikutnya dengan menggandakan anggapan salah bahwa pemilu telah dicuri, berusaha meyakinkan para pendukungnya bahwa ia adalah pemenang yang sah. Kampanye tersebut berhasil mengubah pikiran: Jajak pendapat menunjukkan bahwa lebih dari separuh anggota Partai Republik masih yakin Biden tidak terpilih secara sah pada tahun 2020.
Dalam minggu-minggu dan bulan-bulan menjelang pemilu pada hari Selasa, banyak pendukung Trump yang memberikan bukti-bukti penipuan yang mereka abaikan ketika sudah jelas bahwa Trump memimpin.
Beberapa anggota Partai Republik di Kongres juga telah berjuang untuk meminta bukti kewarganegaraan untuk pendaftaran pemilih dan berpendapat bahwa pemilu tidak akan berjalan adil tanpa adanya lapisan keamanan tambahan. Namun para pendukung terbesar undang-undang tersebut langsung mengucapkan selamat kepada Trump tanpa mengulangi kekhawatiran mereka.
Sudah menjadi gambaran umum bahwa kandidat hanya fokus pada klaim potensi kecurangan jika mereka kalah atau yakin akan kalah, kata David Becker, mantan pengacara Departemen Kehakiman AS yang menjabat sebagai direktur eksekutif Pusat Inovasi dan Penelitian Pemilu.
“Saya pikir hal ini menunjukkan bahwa kita telah melihat lebih sedikit klaim penipuan setelah pemilu di mana mantan Presiden dan calon Presiden Trump menang,” kata Becker pada hari Rabu.
Strategi ini menjadi preseden bermasalah bahwa “jika kandidat pilihan Anda tidak menang, itu berarti seluruh sistem tidak sah,” kata Leah Wright Rigueur, profesor sejarah di SNF Agora Institute di Universitas Johns Hopkins.
Seperti yang sering dikatakan oleh Partai Republik, bukan hanya partai mereka yang menolak menerima kekalahan dalam pemilu. Mereka sering menyoroti contoh aktivis Demokrat dan mantan anggota parlemen negara bagian Georgia Stacey Abrams, yang mengakhiri kampanyenya sebagai gubernur pada tahun 2018 tanpa secara eksplisit mengakui kekalahan dari lawannya dari Partai Republik, Gubernur Georgia Brian Kemp.
Namun, Trump adalah satu-satunya presiden Amerika yang telah mengambil langkah-langkah untuk mencoba membatalkan hasil pemilu yang ia kalahkan. Peran yang dia mainkan dalam serangan kekerasan pada 6 Januari 2021 di Gedung Capitol AS, setelah dia mendesak para pendukungnya untuk “berjuang sekuat tenaga,” telah dikutuk oleh para pendukung demokrasi di kedua partai politik.
Wakil Presiden Partai Demokrat Kamala Harris menelepon Trump pada hari Rabu untuk mengucapkan selamat atas kemenangan pemilunya. Beberapa postingan berhaluan kiri yang dibagikan secara luas di platform sosial X telah mendorongnya untuk tidak mengakui kekalahan atau menyerukan penghitungan ulang pada tahun 2024, sehingga menimbulkan kecurigaan yang tidak berdasar terhadap hasil pemilu tersebut.
Dan bagi sebagian orang yang skeptis terhadap pemilu, bahkan kemenangan kandidat mereka yang menentukan tidak membuktikan bahwa pemilu tersebut berjalan baik.
“Mereka melakukan kecurangan pada tahun 2020. Kami belum siap. Mereka mencoba melakukan kecurangan pada tahun 2024. Kami siap,” tulis David Clements, mantan jaksa penuntut umum dan pembicara publik konservatif, dalam sebuah postingan media sosial.
Masih harus dilihat bagaimana pemerintahan Trump selanjutnya akan berupaya mereformasi pemilu AS. Pendiri MyPillow dan penyangkal pemilu, Mike Lindell, mengirim email kepada para pendukungnya pada hari Rabu yang mengatakan bahwa dia telah berdiskusi dengan Trump mengenai rencana untuk membuang mesin dan “kembali ke surat suara, yang dihitung dengan tangan.”
Hampir setiap surat suara yang diberikan dalam pemilu Amerika sudah memiliki catatan tertulis, dan para pejabat pemilu memperingatkan bahwa menghitung semua surat suara dengan tangan akan lebih mahal, lebih rentan terhadap kesalahan, dan jauh lebih memakan waktu dibandingkan penghitungan menggunakan mesin.
Becker mengatakan meski tidak adanya tuduhan penipuan dalam pidato kemenangan Trump menunjukkan pengaruhnya, namun hal itu merupakan perkembangan positif.
“Jika kita bisa mencapai titik di mana Presiden Trump dan para pendukungnya percaya pada integritas pemilu kita… saya akan menerimanya,” kata Becker. “Kita bangun pagi ini dengan kecil kemungkinan bahwa petugas pemilu di seluruh negeri akan menjadi sasaran – dalam banyak kasus – jika disebutkan namanya – karena potensi kekerasan, dan itu adalah hal yang baik.”
Penulis Associated Press Gary Fields di Washington berkontribusi pada laporan ini.
Associated Press menerima dukungan dari beberapa yayasan swasta untuk meningkatkan cakupan penjelasan mengenai pemilu dan demokrasi. Lihat lebih lanjut tentang inisiatif demokrasi AP di sini. AP sepenuhnya bertanggung jawab atas semua konten.
Awalnya Diterbitkan:
