Dalam beberapa bulan sejak ia menjadi pasangan Donald Trump, Senator Ohio JD Vance telah berulang kali menangkis pertanyaan tentang apakah calon presiden dari Partai Republik itu kalah dalam pemilu tahun 2020, dengan mengatakan bahwa ia fokus pada masa depan.
Selama rapat umum di Pennsylvania pada hari Rabu, ketika Vance ditanya oleh seorang reporter tentang kurangnya jawaban langsung sejauh ini, dia bersikap lebih deklaratif.
“Menurut Anda, pesan apa yang dikirimkan kepada pemilih independen jika Anda tidak menjawab secara langsung pertanyaan 'Apakah Donald Trump kalah pada tahun 2020?'” tanya reporter tersebut, yang menimbulkan ejekan dari penonton sebelum Vance menjawab, dengan mengatakan bahwa dia telah menjawab pertanyaan “a juta kali.”
“TIDAK. Saya rasa ada masalah serius di tahun 2020,” kata Vance. “Jadi, apakah Donald Trump kalah dalam pemilu? Bukan dengan kata-kata yang akan saya gunakan, oke?”
Jawabannya adalah jawaban paling spesifik yang pernah diajukan Vance mengenai masalah ini, dan penyimpangan dari serangkaian penghindaran yang ia sampaikan mengenai pemilu yang terus dikatakan Trump tanpa bukti diputuskan secara curang dan menguntungkan calon dari Partai Demokrat, Joe Biden.
Selama debat dengan calon wakil presiden dari Partai Demokrat Tim Walz bulan ini, Vance ditanya tentang pemilu tahun 2020 tetapi menjawab bahwa dia “fokus pada masa depan.”
Penolakan Vance untuk mengatakan apakah Trump kalah secara luas dianggap sebagai momen debat terlemahnya dengan Walz, gubernur Minnesota, yang menyebut tanggapan tersebut sebagai “tidak ada jawaban yang sangat merugikan.” Kampanye calon presiden dari Partai Demokrat Kamala Harris dengan cepat mengubah percakapan tersebut menjadi iklan televisi.
Saat wawancara dengan The New York Times, Vance lima kali menolak mengakui Biden menang.
Penyangkalan Trump yang terus-menerus bahwa ia kalah dalam pemilu dari Biden merupakan opini yang tersebar luas di kalangan pendukung Partai Republik. Dia memperingatkan penonton di Nevada minggu lalu, “Kami tidak ingin apa yang terjadi pada tahun 2020 terjadi.”
Trump terus mengatakan tanpa bukti bahwa ia memperkirakan lawan-lawannya akan “menipu” dalam pemilu 2024 dan mendesak para pendukungnya untuk hadir dalam jumlah besar agar penghitungan suaranya “terlalu besar untuk dicurangi.”
