Berita Virus 'triple E' yang ditularkan oleh nyamuk terus menyebar, mengkhawatirkan pejabat kesehatan negara bagian – Boston Herald

Nada Hassanin | (TNS) Stateline.org

Penyakit yang ditularkan oleh nyamuk semakin menjadi perhatian di negara-negara bagian di wilayah Timur Laut. Pejabat kesehatan memantau kasus-kasus tersebut dan menyarankan penduduk untuk menghindari aktivitas di luar ruangan di dekat genangan air dan lingkungan lain yang rentan terhadap penyebaran nyamuk.

Yang menjadi perhatian khusus adalah penyakit ensefalitis kuda timur, penyakit langka yang dapat menyebabkan penyakit serius dan fatal, yang disebabkan oleh nyamuk yang membawa virus tersebut.

Dikenal sebagai EEE atau “triple E”, virus ini dapat menyebabkan penyakit pada manusia dan hewan seperti kuda dan burung. Penyakit ini tidak menyebar dari manusia ke manusia, tetapi ditularkan melalui gigitan nyamuk yang terinfeksi.

Meskipun kebanyakan orang tidak menunjukkan gejala atau penyakit serius, 1 dari 3 orang yang sakit parah akibat virus ini meninggal, dan sekitar setengah dari mereka yang pulih dari kasus yang parah masih akan mengalami efek fisik dan kognitif jangka panjang, menurut federal. Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit. Gejalanya bisa berupa demam, sakit kepala, muntah, dan mengantuk. Ensefalitis adalah komplikasi langka dan serius dimana infeksi menyebabkan peradangan di otak.

Delapan negara bagian – Massachusetts, New Hampshire, New Jersey, New York, North Carolina, Rhode Island, Vermont dan Wisconsin – telah melaporkan kasus virus ini pada manusia tahun ini, dengan total 16 kasus, menurut data CDC terbaru. Negara bagian lain hanya mencatat kasus pada hewan. Di Maine tahun ini, triple E ditemukan pada dua burung emu dan satu burung liar.

Pada bulan Agustus, para pejabat Massachusetts mengatakan mereka akan mulai melakukan penyemprotan nyamuk di dua wilayah setelah seorang pria berusia 80-an tertular virus tersebut, empat tahun setelah negara bagian tersebut terakhir kali mengalami wabah yang menyebabkan 17 kasus terkonfirmasi dan tujuh kematian.

Juga pada bulan Agustus, New Hampshire mengkonfirmasi kematian EEE pertamanya tahun ini; itu adalah infeksi pertama yang terjadi di negara bagian ini dalam satu dekade, menurut pejabat kesehatan negara bagian. Sepanjang tahun ini, negara bagian tersebut telah mengonfirmasi total lima kasus pada manusia, dan penyakit tersebut telah terdeteksi pada satu kelompok kuda dan tujuh kelompok nyamuk. Negara bagian ini terakhir kali mengalami infeksi pada tahun 2014, ketika tiga orang terinfeksi dan dua di antaranya meninggal.

Langkah-langkah pencegahan

Dalam beberapa minggu terakhir, New York mengkonfirmasi kasus dan kematian pertamanya sejak tahun 2015. Kematian di Ulster County, sekitar 100 mil sebelah utara New York City, mendorong Gubernur Partai Demokrat Kathy Hochul untuk mengeluarkan deklarasi ancaman terhadap kesehatan masyarakat, dan memberikan sumber daya negara kepada lembaga kesehatan setempat untuk mengambil tindakan pencegahan, termasuk penyemprotan nyamuk.

Negara bagian juga menyediakan obat nyamuk di taman negara bagian dan bumi perkemahan; memasang tanda untuk meningkatkan kesadaran akan EEE; berkonsultasi dengan pejabat kesehatan setempat tentang pembatasan jam buka taman dan ketersediaan tempat berkemah saat fajar dan senja, yang merupakan jam puncak aktivitas nyamuk; dan menggunakan media sosial untuk mendidik warga New York tentang cara menghindari gigitan nyamuk.

Pejabat negara bagian mengatakan orang yang meninggal di Ulster County adalah orang lanjut usia, namun tidak memberikan rincian saat mereka menyelidiki faktor-faktor di sekitar kasus tersebut.

Bryon Backenson, ahli epidemiologi dan direktur Biro Pengendalian Penyakit Menular di Departemen Kesehatan Negara Bagian New York, mengatakan sekitar selusin kabupaten di seluruh negara bagian mengambil bagian dalam pengawasan nyamuk, namun daerah pedesaan Ulster County bukan salah satu dari mereka.

Meskipun virus ini tidak menyebar dari kuda ke manusia, para peneliti terus melacak kasus EEE pada kuda untuk menentukan seberapa lazim virus tersebut berada di wilayah tertentu.

Tahun ini, ada 20 kasus EEE yang dilaporkan pada kuda di selusin wilayah New York. Negara bagian ini belum pernah mengalami kasus sebanyak ini, atau di banyak negara, dalam satu tahun, kata Backenson.

“Kuda, dalam banyak hal, dapat bertindak sebagai penjaga bagi kita,” kata Backenson. “Kita seringkali dapat menggunakan kuda sebagai indikasi bahwa triple E mungkin berada di suatu area tertentu pada waktu tertentu. Jika seekor kuda dinyatakan positif, kita tahu bahwa ada nyamuk penggigit mamalia yang aktif dan aktif.”

Ulster County memang memiliki kasus kuda yang mendahului kasus manusia, namun kuda tersebut tidak berada dekat dengan tempat tinggal individu tersebut, kata Backenson.

Philip Armstrong, kepala ilmuwan di Pusat Biologi Vektor & Penyakit Zoonosis di Stasiun Percobaan Pertanian Connecticut, mengatakan meskipun di negara bagiannya belum ada kasus yang terdeteksi, klaster regional patut diwaspadai.

“Ini jelas merupakan salah satu tahun yang lebih aktif,” katanya. “Menurut saya, setiap empat atau lima tahun sekali, kita melihat wabah regional seperti ini terjadi.”

Armstrong mengatakan timnya masih mengumpulkan dan menguji nyamuk.

“Sejauh ini, kami beruntung di Connecticut karena kami belum memiliki kasus pada manusia,” katanya. “Tetapi kadang-kadang hal-hal ini terjadi di akhir musim – Anda tidak tahu. Saya belum siap untuk mendeklarasikan kemenangan.”

Dampak perubahan iklim

Tidak ada vaksin atau obat untuk triple E. Para ahli mengatakan warga dapat melindungi diri mereka dengan menggunakan obat nyamuk dan mengenakan baju lengan panjang dan celana saat pergi keluar; menghindari aktivitas luar ruangan saat senja dan fajar saat nyamuk paling aktif atau melakukan tindakan pencegahan ekstra saat berada di luar ruangan pada waktu tersebut; dan menguras sumber air yang menggenang, seperti pemandian burung dan gerobak dorong, yang merupakan lingkungan utama bagi nyamuk untuk bertelur.