Sitkom klasik masa perang “M*A*S*H” telah menjadi salah satu acara yang paling dicintai dan penting dalam sejarah televisi, tetapi ketika pertama kali dikembangkan pada awal tahun 1970-an, tidak semua orang yang terlibat yakin bahwa acara tersebut dapat berhasil. Bintang serial Alan Alda, yang berperan sebagai Kapten Benjamin Franklin “Hawkeye” Pierce, memiliki beberapa kekhawatiran awal yang cukup serius sejak awal, meskipun ia akhirnya menjadi pengisi suara paling berpengaruh di seluruh seri, karena ia menulis dan menyutradarai episode dan menjadi pengisi suara. satu-satunya aktor yang muncul di setiap episode. Meskipun acara tersebut akan mengalami beberapa perubahan pemeran yang cukup besar dan bahkan akan kehilangan salah satu pembuat serialnya setelah musim keempat, Alda adalah semacam cahaya penuntun sepanjang acara, hati dan jiwa serta pusat moral acara tersebut.
Selama bertahun-tahun, Alda telah mengungkapkan beberapa keraguan awalnya mengenai peran utamanya dalam “M*A*S*H,” dan sebagian besar berkisar pada bagaimana perang digambarkan. Alda bertugas sebagai perwira di Korea tepat setelah perang berakhir, dan dia ingin memastikan bahwa pengalaman masa perang yang digambarkan di layar tidak membuat siapa pun di negaranya salah paham tentang kengerian perang.
Alda prihatin tentang bagaimana perang akan digambarkan
Meskipun Alda tidak bertugas selama masa perang dan tidak ikut berperang, dia melihat dampak perang terhadap tentara yang masih berada di sana setelah perang, serta bekas luka yang tertinggal di tanah dan rakyat Korea. Dia mengatakan kepada NPR:
“Saya memahami bahwa ketika Anda berada dalam perang, itu adalah hal yang nyata. Itu adalah hal yang nyata. Orang-orang akan terbunuh atau kehilangan tangan dan kaki mereka. Dan ketika kami melakukan 'M*A*S*H, ' Saya ingin memastikan bahwa setidaknya pemahaman yang telah saya keluarkan – bahwa itulah yang kami tangani, dan bahwa kami tidak mengabaikannya dan membuat pertunjukan tentang betapa lucunya hal-hal yang ada di tenda berantakan.'
Selain bersikeras bahwa serial tersebut bukan sekadar kumpulan keriuhan dan pesta pora, Alda juga khawatir serial tersebut akan pro-perang. Dalam biografi Raymond Strait tahun 1983 tentang aktor tersebut (melalui MeTV), dia mengatakan bahwa kekhawatiran terbesar Alda “adalah bahwa acara tersebut akan menjadi iklan berdurasi tiga puluh menit untuk Angkatan Darat.” Untungnya, dia berbincang dengan pembuat acara, Larry Gelbart dan Gene Reynolds, dan ketiganya sepakat bahwa mereka ingin membuat pertunjukan tentang realitas perang, tidak mengagungkan darah dan nyali atau menyembunyikan kebrutalan sepenuhnya. Ini akan menjadi keputusan yang agak kontroversial, setidaknya bagi beberapa materi iklan “M*A*S*H” yang pernah ada sebelumnya.
Kebanyakan orang menyukai M*A*S*H, tetapi tidak dengan Robert Altman atau Richard Hornberger
“M*A*S*H” tampil sangat baik, berjalan selama 11 musim dan mencetak rekor yang kemungkinan besar tidak akan pernah dipecahkan, tetapi setidaknya ada dua orang yang bukan penggemarnya: penulis buku, Richard Hornberger, dan sutradara di balik film tahun 1970-an. filmnya, Robert Altman. Buku Hornberger sangat pro-militer, dan versi Altman sangat keras tentang seks dan kekerasan tanpa terlalu memperhatikan dampak perang yang sebenarnya. Altman mengecam acara tersebut sebagai rasis (walaupun sebagian besar orang Korea, baik Selatan maupun Utara, digambarkan dengan cinta dan perhatian dalam serial tersebut), sementara Hornberger sangat membenci kecenderungan Hawkeye dan Alda yang lebih liberal yang berdampak pada acara tersebut.
Pada akhirnya, Alda mungkin tertarik pada sesuatu, karena pengaruhnya pada acara tersebut membantunya menjadi kesuksesan jangka panjang yang masih sangat berarti bagi orang-orang lebih dari 50 tahun setelah pertama kali ditayangkan.
