“Legends of the Dark Knight” adalah komik antologi dengan pintu berputar yang terdiri dari penulis dan seniman. Pada dasarnya, ini adalah tempat yang sempurna bagi seseorang untuk menceritakan kisah Batman berskala kecil milik mereka jalan. (Ada alasan mengapa episode antologi “Petualangan Batman Baru” diberi judul “Legends of the Dark Knight.”)
Mignola menggambar dan mewarnai sampul dan interior “Sanctum”. Sampul itu membuat pembaca tahu bahwa mereka sedang menghadapi sesuatu yang menyeramkan; Selain simbol dada kuning Batman, semuanya diwarnai merah dan hitam. Di atas Batman terdapat tentakel mirip Cthulhu, dan di bawahnya, jubahnya membentuk bayangan yang mengubur kerangka di dalamnya. Titik pada “A” dan “M” pada teks judul “Sanctum” berwarna merah darah runcing sangat tajam seperti tiang pembantai vampir. Lihatlah gambar lengkap di bawah ini:
Masalah ini dimulai dengan seorang pembunuh berantai, Lowther, bersembunyi di pemakaman Gotham dan melukis mesin terbang di nisan dengan darah korbannya. Batman muncul dan perkelahian membuat Lowther tertusuk menara logam dan Batman tak sadarkan diri di atas peti mati yang hancur.
Batman terbangun di Aula Victoria yang dilestarikan, di mana ia bertemu dengan guru Lowther: Osric Drood, seorang warga Gotham abad ke-19 yang mengorbankan istrinya untuk “Yang Tua” demi kemahatahuan. Melihat rahasia alam semesta menyebabkan Drood bunuh diri. Sekarang, dengan Batman terbaring di kuburnya, Drood mencuri darahnya untuk kembali. Pertarungan ini berakhir dengan banyak master Drood yang datang untuk mendapatkan kembali jiwanya, dengan Batman mengejeknya: “Tidak ada yang ingin mati Drood, karena mereka takut akan hal yang tidak diketahui. Tapi bukan Anda. Anda tahu persis untuk apa Anda berada.”
Batman hidup kembali di kuburan, tidak yakin apa yang nyata, dan setelah petir menyambar kuburan Drood, dia memutuskan misteri ini sebaiknya dibiarkan terkubur. Panel terakhir komiknya adalah kuburan diam, nisan malaikat yang merenungkan mencerminkan keheningan.
Setting “Sanctum” langsung menghubungkannya dengan Hellboy. Begitu banyak cerita “Hellboy” yang terungkap di gereja, kuburan, atau keduanya: “Mayat”, “Baba Yaga”, “Serigala Santo Agustus”, “Manusia Bengkok”, dll. Dan dalam cerita-cerita ini, latar belakangnya adalah diisi dengan patung batu, yang menambah suasana dengan mengaburkan batas antara pemandangan dan subjek humanoid. Saat Anda berjalan melewati gereja dan melewati patung orang suci di masa lalu, Anda akan merasa seolah-olah mereka sedang memperhatikan Anda. Patung-patung di komik Mignola juga memiliki efek yang sama. “Saya tidak berbakat menggambar mobil dan bangunan, sebagian besar komik dibuat […] tapi aku bisa menggambar kuburan, benda yang tampak seram, kotoran era Victoria,' Mignola menjelaskan dalam 'Menggambar Monster.'
Ada juga perkembangan yang jelas dalam skema warna “Sanctum”. Warnanya dimulai dengan warna biru saat adegan kuburan, menunjukkan kegelapan malam. Saat Batman jatuh ke dunia Drood, warna latar belakang berubah menjadi kuning; Sosok gelap Batman kini kontras dengan latar, bukannya menyatu dengannya. Bayangannya menjadi merah mengerikan saat Batman dan Drood bertarung, lalu kembali menjadi biru saat Batman sadar. Semua skema warna ini terlihat seperti di komik “Hellboy”.
Batman mungkin tidak melawan monster seperti yang dilakukan Hellboy, tapi estetika Gotik Mignola juga cocok dengan Dark Knight, dan “Sanctum” membuktikannya. Kostum hitam Batman sering digambarkan sebagai bayangan bergerak, yang berpadu sempurna dengan cara Mignola memenuhi gambarnya dengan tinta hitam untuk memberi kesan kegelapan pekat. Ditambah lagi, seperti Hellboy, Batman sendiri mengaburkan garis heroik dan seram. Tidak mengherankan jika Hellboy dan Batman telah menyeberang (di mana mereka menjadi seperti pencuri), atau bahwa Mignola terkadang kembali ke Batman; lihat “The Doom That Came to Gotham,” sebuah komik Batman periode yang sempurna untuk para penggemar “Batman: Caped Crusader.”
Hellboy mungkin adalah putra Iblis, tetapi pencipta aslinya menarik banyak pahlawan pulp lainnya untuk menghidupkannya. Jangan lupa sertakan Batman dalam daftar itu.
