Pada tahun 2009, “Star Trek” sepertinya sudah berakhir. Film fitur terakhir dalam franchise ini adalah “Star Trek: Nemesis” yang dirilis pada tahun 2002, dan film tersebut sangat tidak populer, menghasilkan lebih sedikit uang dibandingkan film “Star Trek” lainnya sebelumnya, bahkan termasuk inflasi. Kemudian, pada tahun 2005, serial Trek terakhir, “Star Trek: Enterprise” dibatalkan setelah hanya empat musim, tiga tahun lebih pendek dari tiga pertunjukan Trek sebelumnya. Dunia sepertinya tidak menginginkan “Star Trek” lagi. Memang benar, di dunia pasca-9/11 yang penuh peperangan, serial fiksi ilmiah pasifis yang menjunjung diplomasi dan kesetaraan tidak lagi diterima.
JJ Abrams berhasil membuat “Star Trek” kembali relevan dengan meningkatkan kekerasan. Film reboot tahun 2009 yang dibuatnya tidak hanya mengubah karakter serial orisinal yang sudah dikenal dengan versi yang lebih muda dan lebih seksi, namun ia juga mengubah aksinya menjadi overdrive, termasuk lebih banyak penembakan, ledakan, pukulan, kematian, dan bencana alam. Ini adalah film “Star Trek” untuk orang-orang yang akrab dengan beberapa karakter dan ikonografi dari serial TV tahun 1966, namun tidak pernah memiliki kesabaran untuk cerita-cerita fiksi ilmiah yang memabukkan atau dasar-dasar multikulturalnya.
Namun, untuk menghubungkan “Star Trek” ini dengan pendahulunya, Abrams mempekerjakan Leonard Nimoy untuk mengulangi perannya sebagai Spock. Dikreditkan sebagai Spock Prime, Vulcan yang lebih tua dapat mengunjungi dirinya yang lebih muda (Zachary Quinto) berkat keretakan dalam kontinum ruangwaktu. Kehadiran Spock dalam reboot Abrams seperti mendapatkan restu Paus, jaminan bagi Trekkies jadul bahwa, ya, ini memang ada hubungannya dengan “Star Trek” yang Anda ingat.
Dan ada tahapan dalam produksi film di mana koneksi lebih lanjut akan diberikan. Pada penampilan tahun 2008 di Supanova Pop Cultre Expo, yang diliput oleh artikel di TrekMovie, Nichelle Nichols — Letnan Uhura di serial aslinya — mengunjungi lokasi syuting “Star Trek” pada tahun 2009, dan Abrams memiliki ide bagus untuk menjadi cameo. Sayangnya, rencana tersebut tidak pernah sampai ke halaman.
Saya tidak tertarik pada warisan
Perlu dicatat bahwa Nichols, yang meninggal pada tahun 2022, menyukai penampilan Zoe Saldaña, dan sangat ingin melihat apa yang akan dilakukan Abrams dengan “Star Trek”. Meskipun Abrams telah mengakui bahwa dia bukan seorang Trekkie ketika masih muda, dia masih bersemangat untuk bertemu Nichols, karena dia telah mencapai posisi tinggi dalam budaya populer karena “Star Trek.” Abrams juga, ketika berbicara dengan Nichols, mulai melontarkan gagasan tentang bagaimana dia akan tampil dalam filmnya. Namun, keduanya terkurung dan sedikit ternganga, karena Leonard Nimoy tampaknya adalah satu-satunya karakter “warisan”. Nichols mengenang:
“Dia sangat bersemangat… seperti penggemar muda. Dia seperti, 'Saya tidak percaya saya duduk di sini bersama Uhura.' Dan dia berkata, 'Tahukah Anda, saya benar-benar ingin menemukan alasan yang sah bagi Anda untuk tampil di film tersebut.' Dan, tentu saja, saya menjadi: 'Ooh! Wow! Saya akan menyukainya.' Tapi bagaimana caranya? Dan dia berkata, 'Itulah intinya, saya tidak ingin ini hanya sekedar gimmick, saya tidak ingin hanya melakukan itu saja.' Leonard ada di dalamnya karena keseluruhan filmnya tentang dia, tentang Spock.”
Ini adalah kekhawatiran yang sah. Memasukkan karakter hanya karena pengaruh warisannya mungkin akan memuaskan penggemar untuk sementara waktu, namun tidak bisa memuaskan bagi seorang aktor. Jika Uhura Prime ingin dimasukkan, dia membutuhkan sesuatu yang lebih penting untuk dilakukan daripada sekadar memberikan cameo yang dimuliakan. Kita mungkin ingat penggunaan Walter Koenig dan James Doohan dalam “Star Trek: Generations” tahun 1994. Keduanya hanya muncul di adegan pembuka dan tidak punya pengaruh besar pada plot utama. Koenig dan Doohan tampaknya baik-baik saja dengan hal itu – mereka setuju untuk tampil – tetapi aktor “Star Trek” asli lainnya semuanya menolak karena mereka tidak ada hubungannya.
Lalu Abrams memikirkan sesuatu yang harus dilakukan Nichols.
Aku adalah nenekku sendiri
Abrams dan Nichols dengan cepat bertukar pikiran saat itu juga, dan Abrams mendapat ide yang mereka berdua sukai. Nichols melanjutkan:
“Dia mengatakan 'Saya hanya berpikir' – dan dia menceritakan kepada saya tentang aktris muda yang mendapat peran untuk memerankan Uhura muda, pra-Uhura, Zoe Saldaña – dan dia berkata, 'Saya pikir dia bisa belajar banyak darinya. seorang wanita cantik.' Dan dia berkata, 'Kamu tahu apa yang aku suka? Aku ingin kamu berperan sebagai ibunya!' Dan saya berkata, 'Anda tahu apa yang sebenarnya saya sukai? Saya ingin berperan sebagai neneknya!' Dan dia berkata, 'Kamu terlalu muda untuk berperan sebagai neneknya!' dan saya berkata: 'Seperti inilah rupa nenek-nenek!'”
Nichols berusia 77 tahun saat itu, dan putranya, Kyle, sudah berusia 57 tahun. Sementara itu, Zoe Saldaña baru berusia 31 tahun. Nichols bisa saja berperan sebagai ibu baru Uhura atau nenek Uhura. “Star Trek” seperti disebutkan di masa lalu, orang-orang hidup jauh lebih lama di masa depan, sehingga Nichols bahkan bisa berperan sebagai nenek buyut Uhura, dan hanya terlihat sigap, katakanlah, 110.
Sedihnya, karena pemogokan penulis, tidak ada perubahan etis yang dapat dilakukan pada naskah “Star Trek”, dan gagasan untuk memasukkan Nichols harus dibatalkan. Sayang sekali, karena akan sangat menyenangkan melihat Nichols lagi, dan itu akan menambah sedikit dukungan antar-waralaba. Untungnya, Nichols terus berakting, muncul dalam film penggemar “Star Trek” terkenal “Star Trek: Of Gods and Men” dan “Star Trek: Renegades.” Dia juga muncul di “Sharknado 5: Global Swarming.” Abrams, sementara itu, ketinggalan.
