Berita Pemeran Pulau Gilligan Natalie Schafer Membuatnya Menangis (Bukan Dalam Cara yang Baik)

Sulit membayangkan sebuah komedi situasi yang menampilkan aktor-aktornya lebih buruk daripada “Gilligan's Island”. Meski hanya tayang selama tiga musim, serial komedi slapstick tentang tujuh orang terbuang yang terdampar di pulau terpencil di suatu tempat di Samudera Pasifik terbukti tak terhindarkan secara profesional bagi seluruh ansambelnya.

Hal ini sebagian disebabkan oleh sindikasi yang buruk. Setelah pembatalannya, “Gilligan's Island” dengan cepat menjadi favorit para pecinta sofa yang tidak membeda-bedakan, yang tampil dengan formula acara yang sangat sederhana, lelucon yang tidak masuk akal, dan lokasi yang penuh warna. Mereka senang menyaksikan Gilligan yang melakukan kesalahan Bob Denver berulang kali menyabotase setiap upaya untuk keluar dari pulau, Ginger melakukan apa saja, dan keluarga Howell entah bagaimana hidup dalam kemewahan bambu.

Dapat dimengerti bahwa popularitas acara yang bertahan lama merupakan berita buruk bagi upaya masa depan para pemain mudanya, terutama Denver, Tina Louise, dan Dawn Wells, ketiganya tidak memiliki karya pra-“Gilligan's Island” yang cukup kuat untuk mengimbangi tayangan ulang yang tak terhitung jumlahnya. (Memang benar, penampilan Denver sebelumnya sebagai Maynard G. Krebs yang percaya diri di “The Many Loves of Dobie Gillis” dengan cepat ditepis.) Tapi Alan Hale, Jr., Jim Backus, dan Natalie Schafer seharusnya bernasib lebih baik. Hale berasal dari keluarga kerajaan dunia hiburan dan telah muncul di film-film besar bersama orang-orang seperti John Wayne, Gregory Peck, dan Randolph Scott. Backus adalah seorang aktor berkarakter yang udara New Englandnya yang angkuh — spesialisasi yang aneh mengingat ia dilahirkan dan dibesarkan di Cleveland — terbiasa dengan drama yang luar biasa (“Rebel Without a Cause”) dan komedi (“Gilligan's Island” dan suara Mr. Magoo) efek.

Adapun Schafer, dia adalah seorang veteran Broadway dan Hollywood, dan memasuki usia 60-an ketika dia mendapatkan peran Eunice “Lovey” Howell di “Gilligan's Island.” Sayangnya, sebagai seorang veteran bisnis pertunjukan, dia memiliki gagasan bagus tentang apa yang akan dilakukan serial tersebut untuk kariernya, dan dia bereaksi dengan tepat.

Berbicara kepada St. Louis Dispatch pada tahun 1989, Schafer mengingat audisinya untuk sitkom dengan sedikit kesukaan. “Aku bahkan tidak ingin masuk [“Gilligan’s Island”] ketika saya tes,' katanya. 'Saya menangis ketika mendapat peran itu.'

Mengingat bahwa dia mempunyai cita-cita untuk kembali ke dunia drama setelah dia menghabiskan waktunya di pulau itu, bahwa pertunjukan itu bukanlah sebuah kegagalan yang dia pikir mungkin hanya sebuah tragedi karier. Saat dia mengatakan kepada Dispatch, “Sebagian besar eksekutif muda dan agen casting tidak melihat peran saya di masa lalu. [“Gilligan’s Island”]. Saya berada di panggung selama bertahun-tahun sebelum pertunjukan dan saya masih bisa melakukan drama tetapi mereka tidak melihatnya seperti itu.”

Dengan sedikit pengecualian (yang paling menonjol adalah peran kecilnya dalam “The Day of the Locust” karya John Schlesinger), tidak seorang pun pernah melihat Schafer seperti itu lagi. Akhirnya, dia beralih ke sulih suara, yang menurutnya lebih disukai “karena Anda tidak perlu menahan diri.” Schafer membuat penampilan terakhirnya sebagai seorang nenek dalam film horor televisi “I'm Dangerous Tonight” karya Tobe Hooper sebelum meninggal pada usia 90 tahun pada tahun 1990.